Du lịch Matsue – Khám phá “Thành phố Nước” của Nhật Bản

Thành cổ soi bóng xuống những con hào, thuyền nhỏ len qua các cây cầu thấp và hồ Shinji chuyển màu khi chiều buông là những hình ảnh dễ bắt gặp ở Matsue. Thành phố thuộc tỉnh Shimane vẫn giữ được nhiều lớp cảnh quan từ thời Edo, nhưng chuyến đi không chỉ xoay quanh những dấu tích lịch sử mà còn nối dài đến hồ nước, đền cổ, onsen và vùng biển phía đông. Cùng khám phá điểm dừng này trong hành trình tour Nhật Bản để hiểu vì sao Matsue được gọi là “thành phố của nước”

Tổng quan về thành phố Matsue

Matsue là thủ phủ của tỉnh Shimane, nằm ở vùng San’in, phía tây đảo Honshu, với diện tích khoảng 573 km². Thành phố ngày nay trải từ khu vực trung tâm đến bán đảo Shimane ở phía bắc. Tuy nhiên, hơn bốn thế kỷ trước, trung tâm của vùng nằm trên núi, cách vị trí hiện tại khoảng 15 km. Đây là nơi gia tộc Horio đóng tại thành Gassan Toda, có lợi thế về phòng thủ nhưng hạn chế khả năng mở rộng khu dân cư. Horio Yoshiharu sau đó quyết định chuyển xuống vùng đồng bằng. Đến năm 1607, một thành trì mới cùng các khu phố xung quanh bắt đầu được xây dựng, đặt nền móng cho khu vực trung tâm Matsue ngày nay.

Một trong những nét dễ nhận ra nhất của thành phố là mặt nước xuất hiện gần như ở mọi hướng. Phía tây có hồ Shinji, phía đông là hồ Nakaumi, giữa hai hồ là sông Ohashi chảy ngang qua trung tâm. Những con hào tiếp tục đưa mặt nước len sâu vào các khu phố cũ, còn đi xa hơn về phía bắc, cảnh quan dần mở ra bán đảo và vùng biển rộng. Hồ, sông, hào và biển cùng hiện diện trong đời sống thành phố, cũng là lý do Matsue gắn với tên gọi “Thành phố Nước”.

10 trải nghiệm đáng thử khi khám phá Matsue

Mỗi điểm dừng ở Matsue lại gợi ra một cách khám phá khác nhau. Bạn có thể đi giữa những dấu tích của thành cổ, ngồi trên thuyền ngắm phố xá từ mặt nước, khám phá những khu vườn Nhật Bản hoặc thư giãn tại các khu onsen. 10 trải nghiệm dưới đây sẽ giúp bạn hình dung rõ hơn những điểm đến và hoạt động đáng dành thời gian khi du lịch Matsue

Lâu đài Matsue

Nhìn từ bên ngoài, lâu đài Matsue nổi bật với những mảng gỗ đen sẫm trên nền tường đá và các tầng mái lớn xòe sang hai bên. Dáng mái cùng màu đen của tháp chính gợi liên tưởng đến hình ảnh một con quạ đang dang cánh, từ đó hình thành biệt danh “Lâu đài Quạ Đen” khi nhắc đến công trình này. Tháp chính được hoàn thành vào năm 1611 và là một trong 12 tháp thành cổ còn nguyên bản tại Nhật Bản, không phải công trình được xây dựng lại bằng bê tông trong thời hiện đại.

Bên trong lâu đài vẫn còn những cột gỗ lớn, sàn gỗ cũ và các cầu thang dốc đến mức có đoạn bạn phải vịn tay lúc bước lên. Đáng chú ý bên trong tháp còn có một giếng nước sâu khoảng 24 m, từng cung cấp nước trong trường hợp thành bị bao vây thời chiến. Càng lên cao, ánh sáng xuất hiện nhiều hơn cho đến tầng trên cùng, nơi các ô cửa mở ra bốn hướng. Từ đây, du khách phóng tầm mắt qua những mái nhà của thành phố, theo các hào nước quanh khu thành rồi xa hơn đến hồ Shinji.  

Vào mùa thu, khu vực lâu đài còn trở thành không gian chính của Matsue Suitoro, lễ hội đèn nước được tổ chức vào khoảng cuối tháng 9 đến tháng 10 hằng năm. Trong thời gian diễn ra sự kiện, hàng trăm chiếc đèn lồng được thắp quanh khu thành và những con phố lân cận, ánh sáng dịu phản chiếu xuống mặt hào trong khi tháp cổ hiện lên phía sau. Dạo quanh khu vực vào buổi tối, du khách sẽ bắt gặp những hàng đèn nối dài bên mặt nước và một khung cảnh khác với vẻ trầm mặc của lâu đài vào ban ngày.

• Vị trí: 1-5 Tono-machi, thành phố Matsue, tỉnh Shimane, Nhật Bản

• Giờ mở cửa: 8:30-18:00

• Giá vé tham khảo: 1.200 yên/người lớn (khoảng 200.000 VNĐ)

Du thuyền Horikawa

Khoảng 40–50 phút trên thuyền Horikawa là một cách khác để khám phá Matsue Castle và khu phố cổ từ mặt nước. Thuyền len qua hệ thống hào bao quanh thành, đi dưới những cây cầu thấp và men theo các bức tường đá của khu thành. Có những cây cầu thấp đến mức mái che của thuyền phải hạ xuống, hành khách cũng phải cúi người để thuyền đi qua. Vào mùa đông, trên thuyền có trang bị kotatsu – bàn sưởi thấp phủ chăn – giúp hành trình trên mặt nước vẫn thoải mái trong những ngày lạnh. Tuyến du thuyền dài khoảng 3,7 km và hoạt động quanh năm, với các chuyến khởi hành cách nhau khoảng 20 phút tùy thời điểm.

• Bến thuyền: bến Fureai Hiroba, Otemae Hiroba và Karakoro Hiroba

• Giờ mở cửa: 09:00-17:00

• Giá vé tham khảo: 1.600 yên/người lớn (khoảng 270.000 VNĐ)

Phố cổ Shiomi Nawate

Chạy dọc theo hào phía bắc của lâu đài, Shiomi Nawate là đoạn phố dài khoảng 500 m vẫn còn giữ được dáng vẻ của khu samurai trước đây. Đi dọc con đường, một bên là hàng thông già và mặt hào, bên còn lại là những ngôi nhà thấp nép sau tường rào và cổng gỗ. Nhịp phố khá yên, các công trình thấp nối tiếp nhau dọc bờ hào nên dấu vết của khu dân cư xưa vẫn hiện diện, đặc biệt đẹp khi nhìn qua những thân thông nghiêng về phía mặt nước. 

Nằm giữa con phố là Buke Yashiki, một dinh thự samurai được bảo tồn ngay trên phố. Bên ngoài khá kín đáo, nhưng qua cổng gỗ và khoảng sân nhỏ, bên trong hiện ra với những phòng trải tatami, hiên gỗ, khu bếp cùng khu vườn được giữ lại. Những không gian sinh hoạt giản dị này cho thấy một lát cắt gần gũi hơn về cuộc sống của tầng lớp samurai thời Edo, từ cách bố trí nơi ở đến khoảng sân vườn gắn liền với ngôi nhà. Nếu muốn tìm hiểu sâu hơn về Matsue thời phong kiến, đây là điểm nên kết hợp cùng chuyến tham quan lâu đài thay vì chỉ đi dạo bên ngoài Shiomi Nawat.

• Giờ mở cửa Buke Yashiki: 9:00-18:00

• Giá vé tham khảo Buke Yashiki: 400 yên/người lớn (khoảng 67.000 VNĐ). 

Nhà cũ của Lafcadio Hearn

Nằm trên phố Shiomi Nawate, Nhà cũ Lafcadio Hearn là nơi nhà văn từng sống trong thời gian giảng dạy tiếng Anh tại Matsue năm 1890. Dù chỉ ở thành phố khoảng 15 tháng, Hearn đã dành nhiều sự quan tâm cho văn hóa, phong tục và đời sống địa phương, những điều sau này xuất hiện trong các tác phẩm của ông. Ông cũng kết hôn với Koizumi Setsu, con gái một gia đình samurai tại Matsue, và sau này nhập quốc tịch Nhật với tên Koizumi Yakumo.

Ngôi nhà hiện vẫn giữ phần lớn diện mạo từ thời Hearn sinh sống, đặc biệt là ba khu vườn bao quanh nhà được bảo tồn gần như nguyên trạng. Từ những căn phòng trải tatami và hiên gỗ, du khách có thể nhìn ra các khu vườn mà Hearn từng dành nhiều thời gian quan sát và ghi lại trong tác phẩm của mình. Ngay bên cạnh là Bảo tàng Tưởng niệm Lafcadio Hearn, nơi trưng bày các bản thảo, sách, thư từ và nhiều tư liệu liên quan đến cuộc đời, tác phẩm của ông.

• Vị trí: trên phố Shiomi Nawate, gần Buke Yashiki và Lâu đài Matsue.

• Giờ mở cửa: 09:00 - 18:00

• Giá vé tham khảo: tham quan nhà cũ khoảng 400 yên/người lớn (~ 67.000 VNĐ) và bảo tàng tưởng niệm khoảng 600 yên/người lớn (~ 100.000 VNĐ).

Hồ Shinji

Hồ Shinji là một phần quen thuộc trong đời sống của Matsue, từ nghề đánh bắt shijimi vào sáng sớm đến những buổi ngắm hoàng hôn bên bờ hồ. Shinji là hồ nước lợ, nơi có nhiều loại cá và nghêu, trong đó shijimi là đặc sản nổi tiếng của địa phương. Vào một số buổi sáng, đặc biệt là thứ Hai, thứ Năm và thứ Sáu, những chiếc thuyền đánh bắt shijimi xuất hiện trên mặt hồ, tạo nên một khung cảnh khá khác với vẻ yên tĩnh thường thấy vào cuối ngày. Visit Matsue

Đến chiều, hồ Shinji lại trở thành một trong những điểm ngắm hoàng hôn nổi tiếng của Matsue. Khi mặt trời dần hạ thấp, ánh sáng thay đổi liên tục trên mặt nước, trong khi đảo Yomegashima hiện lên như một bóng nhỏ giữa hồ. Du khách có thể chọn khu vực Shirakata Park, trước Bảo tàng Nghệ thuật Shimane hoặc lối đi ven hồ để theo dõi hoàng hôn; đây cũng là những vị trí được thành phố giới thiệu cho trải nghiệm này.

Bảo tàng Nghệ thuật Shimane

Nằm ngay bên hồ Shinji, bảo tàng Nghệ thuật Shimane là điểm đến kết hợp giữa nghệ thuật và cảnh quan ven hồ. Khuôn viên bên ngoài nổi bật với 12 chú thỏ bằng đồng được xếp nối tiếp nhau như đang chạy về phía mặt nước, lấy cảm hứng từ truyền thuyết Thỏ Trắng Inaba trong thần thoại Izumo. Đặc biệt, chú thỏ thứ hai trong hàng được nhiều du khách dừng lại xoa đầu để cầu may, thậm chí đặt những vỏ shijimi bên cạnh theo phong tục truyền miệng địa phương. Những tác phẩm ngoài trời này khiến khu vực trước bảo tàng trở thành một điểm dừng thú vị ngay cả với những du khách không có nhiều thời gian tham quan bên trong. Visit Matsue

Bên trong, bảo tàng lưu giữ các bộ sưu tập hội họa Nhật Bản và phương Tây, tranh in, điêu khắc, nghệ thuật hiện đại, nhiếp ảnh và thủ công mỹ nghệ, trong đó có nhiều tác phẩm của các nghệ sĩ có mối liên hệ với tỉnh Shimane. Công trình được thiết kế hướng ra hồ với những mảng kính lớn, vì vậy cảnh quan bên ngoài trở thành một phần tự nhiên của trải nghiệm tham quan. Đặc biệt từ tháng 3 đến tháng 9, bảo tàng mở cửa đến 30 phút sau khi mặt trời lặn, tạo điều kiện để du khách kết hợp tham quan triển lãm với ngắm hoàng hôn trên hồ Shinji.

• Giá vé: 400 yên/người lớn (khoảng 66.000 VNĐ)

• Giờ mở cửa: 10:00–18:30 từ tháng 10–2; từ 10:00 đến 30 phút sau hoàng hôn từ tháng 3–9

• Ngày nghỉ: Thứ Ba hằng tuần và 28/12–1/1

• Di chuyển: khoảng 15 phút đi bộ từ ga JR Matsue

Đền Yaegaki

Đền Yaegaki gắn liền với câu chuyện về thần Susanoo và công chúa Inata-hime, một trong những truyền thuyết lâu đời của vùng Izumo. Sau khi đánh bại con rắn tám đầu Yamata no Orochi và cứu Inata-hime, Susanoo được kể rằng đã chọn vùng đất này làm nơi hai người bắt đầu cuộc sống vợ chồng. Từ câu chuyện ấy, ngôi đền dần gắn với en-musubi, tức những mối nhân duyên và sự kết nối giữa con người, nên nhiều người tìm đến để cầu tình duyên và hôn nhân. 

Phía sau điện thờ là Kagami no Ike (Hồ Gương), nơi diễn ra một cách xem duyên khá thú vị. Du khách đặt đồng xu lên tờ giấy bói rồi thả xuống mặt nước và chờ giấy chìm. Theo quan niệm tại đền, giấy chìm sớm báo hiệu nhân duyên có thể đến sớm, còn chìm gần hay xa vị trí thả được liên hệ với khoảng cách của người có duyên. Ngồi bên hồ và dõi theo tờ giấy từ từ thấm nước cũng là phần được nhiều người chờ đợi khi ghé đền.

• Vị trí: 227 Sakusa-cho, Matsue, Shimane, Nhật Bản

• Giấy bói tại Hồ Gương: khoảng 100 yên (~ 17.000 VNĐ).

• Khuôn viên đền: miễn phí tham quan.

Thư giãn với trải nghiệm tắm onsen

Tắm suối nước nóng Nhật Bản là một trải nghiệm gắn liền với văn hóa nghỉ dưỡng của người Nhật, nơi cơ thể được thả lỏng trong làn nước nóng tự nhiên. Ngoài những bể tắm trong nhà, nhiều khu onsen còn có bể ngoài trời để du khách vừa ngâm mình vừa tận hưởng không gian xung quanh. Ở Matsue, Tamatsukuri Onsen là địa danh nổi tiếng với trải nghiệm này. Khu suối nóng có lịch sử hơn 1.300 năm và đã được nhắc đến trong tài liệu lịch sử Izumo Fudoki từ năm 733. 

Dọc sông Tamayu, những ryokan nằm nối tiếp hai bên bờ với các bể tắm sử dụng nước từ mạch suối nóng tự nhiên trong khu vực. Nghỉ lại một đêm, khoác yukata rồi thong thả đi dọc bờ sông là cách nhiều du khách tận hưởng Tamatsukuri sau giờ tắm. Du khách ghé trong ngày cũng có thể dừng chân ngâm chân miễn phí ven sông hoặc đến Tamatsukuri Onsen Yuuyu, nhà tắm công cộng phục vụ cả khách không lưu trú.

• Tamatsukuri Onsen Yuuyu: khoảng 600 yên/người lớn (~ 100.000 VNĐ)

• Giờ tham khảo: 10:00-22:00

Dạo bước trong vườn Yuushien 

Nằm trên đảo Daikonshima giữa hồ Nakaumi, Yuushien được thiết kế như một khu vườn Nhật để du khách vừa đi bộ vừa thưởng ngoạn cảnh vật. Lối dạo len qua hồ nước, những dòng suối nhỏ, thác nước và các cụm đá, cảnh vật liên tục thay đổi theo từng đoạn đường, lúc mở ra bên mặt hồ, lúc lại khuất dưới những tán cây. 

Hoa mẫu đơn là điểm nhấn nổi bật nhất, gắn với truyền thống trồng hoa lâu đời của Daikonshima. Nhờ có khu nhà kính, loài hoa này xuất hiện vào nhiều thời điểm trong năm. Đúng mùa hoa, hàng nghìn bông mẫu đơn nở khắp khu vườn, một số dịp còn được thả phủ trên mặt hồ tạo thành những mảng hoa dày đặc giữa mặt nước. Ngoài mùa mẫu đơn, cảnh sắc trong vườn cũng thay đổi theo từng mùa. Dạo bước quanh vườn vào mùa thu, bạn sẽ bắt gặp những tán phong chuyển dần sang sắc đỏ, cam và vàng, gợi lên khung cảnh đặc trưng của mùa lá đỏ Nhật Bản, sắc lá trải dọc lối đi và in bóng xuống mặt hồ.

• Vị trí: Đảo Daikonshima, Matsue, Shimane, Nhật Bản

• Giờ mở cửa: khoảng 10:00-17:00

• Giá vé tham khảo: khoảng 1.000-1.800 yên/người lớn (~ 167.000-300.000 VNĐ), 

Khám phá thị trấn cảng Mihonoseki

Nằm ở phía đông bán đảo Shimane, Mihonoseki là một thị trấn cảng nhỏ từng phát triển nhờ hoạt động giao thương đường biển từ thời Edo. Nơi đây từng là điểm dừng của những con tàu Kitamae-bune vận chuyển hàng hóa giữa các cảng lớn như Osaka và Edo (nay là Tokyo), vì vậy khu phố quanh cảng vẫn còn lưu lại nhiều dấu vết của một đô thị cảng xưa.

Không khí ở Mihonoseki đặc biệt rõ khi bạn đi bộ chậm qua khu cảng, nơi những cửa hàng nhỏ vẫn bán các sản vật từ biển như mực khô và mực nướng. Một số công trình lâu đời cũng nằm ngay trên tuyến phố, trong đó có Miho-kan, nhà trọ được xây từ thế kỷ 17 và hiện được công nhận là tài sản văn hóa của Nhật Bản. Từ Aoishi-datami-dori, bạn có thể tiếp tục ghé Miho Shrine nằm gần bến cảng hoặc đi sâu hơn vào khu phố để tìm hiểu những di tích gắn với lịch sử Mihonoseki. Chính sự kết hợp giữa cảng cá đang hoạt động, những con phố cổ và các công trình còn được bảo tồn khiến nơi đây phù hợp với kiểu tham quan chậm, đi bộ và khám phá từng góc nhỏ thay vì chỉ ghé qua để chụp ảnh.

Ẩm thực Matsue có gì đáng thử?

Sau những giờ đi quanh thành phố, Matsue còn đáng để khám phá qua những bữa ăn và khoảng nghỉ trong ngày. Có món bắt nguồn từ chính hồ Shinji, có món đã quen thuộc với vùng Izumo qua nhiều thế hệ, bên cạnh thói quen dùng bánh ngọt cùng trà vẫn được gìn giữ đến hiện tại. Từ một bữa sáng nóng hổi đến lúc ngồi lại bên chén matcha, mỗi lần dừng chân đưa bạn đến gần hơn với hương vị địa phương.

Nghêu Shijimi - vị ngọt từ hồ Shinji

Shijimi-jiru là món súp miso nấu cùng shijimi, loại nghêu nước lợ nhỏ nổi tiếng của hồ Shinji. Bát súp trông khá giản dị với những vỏ nghêu nhỏ chìm trong nước dùng nóng. Vị ngọt tự nhiên từ nghêu hòa cùng miso tạo nên hương vị thanh nhẹ, thích hợp dùng với cơm trong một bữa ăn kiểu Nhật. Phần thịt khá nhỏ, bạn nên dùng đũa gỡ từng con ra khỏi vỏ rồi ăn xen kẽ với nước súp. Món ngon nhất lúc còn nóng, lúc vị ngọt của nghêu và hương miso vẫn rõ trong từng thìa nước dùng.

Izumo soba

Khác với nhiều loại soba quen thuộc, Izumo soba có sợi mì màu nâu sẫm,  được làm từ kiều mạch và nổi bật với hương thơm khá rõ. Một trong những cách ăn phổ biến nhất là warigo soba, mì được chia vào ba hộp tròn nhỏ rồi xếp chồng lên nhau. Nước sốt không dùng để chấm mà được rưới trực tiếp lên mì cùng hành lá, rong biển và các gia vị ăn kèm. Ăn hết hộp đầu tiên, phần nước sốt còn lại được đổ xuống hộp tiếp theo rồi lặp lại cho đến phần cuối. Du khách dễ dàng điều chỉnh lượng sốt và gia vị ở mỗi hộp theo khẩu vị, vì vậy ba phần mì tuy giống nhau nhưng không nhất thiết phải có hương vị hoàn toàn giống nhau.

Bánh ngọt truyền thống Wagashi

Những chiếc wagashi nhỏ xinh thường xuất hiện bên cạnh một chén matcha trong văn hóa thưởng trà của Matsue. Đây là dòng bánh ngọt truyền thống Nhật Bản, thường được tạo hình theo hoa lá và sắc màu của từng mùa. Bánh có vị ngọt nên ăn xen kẽ với matcha, chút đắng nhẹ của trà sẽ giúp hương vị cân bằng hơn. Nét văn hóa này đã được duy trì qua nhiều thế hệ, đặc biệt từ thời lãnh chúa Matsudaira Fumai, người có ảnh hưởng lớn đến trà đạo Nhật Bản tại vùng Izumo. Đến các trà thất trong thành phố, du khách vẫn được thưởng thức wagashi theo cách quen thuộc ấy, nhâm nhi từng miếng bánh cùng chén matcha nóng trong không gian trải chiếu tatami.

Chả cá nướng Agonoyaki

Cá chuồn là nguyên liệu quen thuộc ở Shimane và cũng được dùng để làm agonoyaki, một loại chả cá nướng thường có dạng thanh dài. Phần thịt cá được xay nhuyễn, tạo hình rồi nướng từ từ cho đến khi bên ngoài chuyển sang màu vàng nâu và dậy mùi thơm. Lúc ăn, người ta cắt chả thành từng lát, để cảm nhận phần thịt cá dai nhẹ cùng vị đậm đà sau nướng. Ngoài dùng trong bữa ăn, agonoyaki còn thường được bán dưới dạng đóng gói tại các cửa hàng đặc sản. Kích thước gọn, dễ mang theo và cắt ra dùng ngay giúp món chả cá này cũng được nhiều du khách chọn mua làm quà sau chuyến đi Shimane.

Xem thêm: Inawashiro Fukushima: “Hồ gương trời” soi bóng núi Bandai

Hướng dẫn di chuyển đến Matsue

Do không có ga Shinkansen, hành trình đến Matsue thường cần kết hợp từ hai phương tiện trở lên. Nếu xuất phát từ Tokyo, máy bay giúp rút ngắn đáng kể thời gian, còn từ Osaka, đi Shinkansen đến Okayama rồi chuyển sang Limited Express Yakumo sẽ thuận tiện hơn. Với những hành trình bằng đường sắt, tìm hiểu trước cách đi tàu ở Nhật cũng giúp việc đổi tuyến và tìm sân ga dễ dàng hơn.

Thành phố Matsue hợp với những chuyến đi không cần vội vàng, nơi bạn có thể dành nhiều thời gian hơn cho một buổi dạo phố, ngồi bên hồ chờ chiều xuống hay thong thả thưởng thức những hương vị địa phương. Những khoảng thời gian chậm rãi như vậy cũng đủ để bạn tạm rời nhịp sống thường ngày và tìm lại chút thư thái cho riêng mình.  Saigontimes Travel sẵn sàng đồng hành cùng bạn tham quan đưa Thành Phố Nước và nhiều điểm đến đặc sắc khác vào hành trình khám phá xứ sở hoa anh đào.