Lạc bước ở Canterbury: Thành phố cổ kính đậm hương sắc trung cổ

Canterbury, viên ngọc cổ của miền Kent, nơi lưu giữ trọn vẹn linh hồn nước Anh qua thánh đường uy nghi và những con phố trung cổ. Điểm dừng chân lý tưởng của mọi du khách trong hành trình tour châu Âu, Canterbury mang đến cho du khách trải nghiệm giữa lịch sử, kiến trúc giao thoa và không khí bình yên đậm chất Anh.

Giới thiệu về thành phố Canterbury

Nằm giữa vùng Kent hiền hòa, Canterbury là một trong những thành phố cổ kính và giàu giá trị lịch sử nhất nước Anh. Từ thời La Mã cổ đại, nơi đây đã là trung tâm hành chính và thương mại sầm uất, sau đó trở thành cái nôi của Thiên Chúa giáo tại Anh kể từ thế kỷ VI khi Thánh Augustine đặt chân đến. Qua hàng nghìn năm, Canterbury không chỉ lưu giữ dấu tích của những triều đại và cuộc hành hương tôn giáo, mà còn trở thành biểu tượng văn hóa – tinh thần của xứ sở sương mù, là điểm đến không thể thiếu trong các hành trình du lịch Anh quốc dành cho những du khách yêu lịch sử và kiến trúc cổ. 

Canterbury mang vẻ đẹp đặc trưng của một thành phố trung cổ châu Âu, nơi những con phố lát đá cuội uốn quanh các ngôi nhà khung gỗ cổ, xen lẫn những tòa tháp nhà thờ vươn lên trời xanh. Mỗi công trình nơi đây đều mang đậm dấu ấn tôn giáo, từ cổng thành Westgate đến những tu viện cổ nằm ven sông Stour. Không gian thành phố gợi cảm giác yên bình, trầm mặc, đưa du khách như trở về thời Trung cổ, nơi tín ngưỡng, nghệ thuật và đời sống giao hòa tinh tế. Chính sự nguyên vẹn ấy khiến Canterbury trở thành điểm dừng chân yêu thích của mọi du khách khi đến Anh, nơi du khách có thể cảm nhận được hơi thở của lịch sử ngay giữa đời sống hiện đại của xứ sở sương mù.

Tâm điểm của Canterbury chính là Canterbury Cathedral, một trong những nhà thờ cổ và quan trọng bậc nhất của nước Anh, được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới. Được xây dựng từ thế kỷ XI, thánh đường này nổi bật với phong cách Gothic hùng vĩ, những khung cửa kính màu lấp lánh và những hành lang đá cổ nhuốm màu thời gian. Đây không chỉ là nơi đặt ngai của Tổng Giám mục Canterbury, người đứng đầu Giáo hội Anh mà còn là điểm đến linh thiêng thu hút hàng triệu du khách và tín đồ mỗi năm.

Xem thêm: Khám phá bảo tàng Anh - Kho báu lịch sử giữa lòng London

Trải nghiệm tham quan các điểm nổi bật ở Canterbury

Dạo bước qua phố cổ và tường thành trung cổ

Canterbury là một trong số ít những thành phố Anh vẫn giữ gần như nguyên vẹn cấu trúc đô thị trung cổ. Khi dạo bước qua High Street hay Butchery Lane, du khách sẽ bắt gặp những ngôi nhà khung gỗ nâu đen, cửa sổ kính nhỏ và mái ngói đỏ cong, gợi nhớ về nước Anh thế kỷ XVII. Hai bên đường là những quán trà cổ, tiệm sách cũ và cửa hàng thủ công truyền thống, nơi thời gian dường như ngừng lại. Bên ngoài trung tâm, tường thành Canterbury được xây từ thời La Mã và tu sửa qua các triều đại Norman, Tudor vẫn đứng vững, bao quanh thành phố như lớp áo giáp của lịch sử. Từ trên đỉnh tường, du khách có thể ngắm nhìn toàn cảnh Canterbury, nơi hiện đại và cổ kính đan xen một cách hài hòa.

Khám phá Canterbury Cathedral – Biểu tượng nghìn năm tuổi

Nằm sừng sững giữa lòng thành phố, Canterbury Cathedral là viên ngọc quý của kiến trúc Gothic Anh. Được khởi công từ năm 1070, công trình này đã trải qua hơn chín thế kỷ với nhiều lần trùng tu, mở rộng, nhưng vẫn giữ nguyên vẻ uy nghi tráng lệ. Bước vào bên trong, du khách sẽ choáng ngợp trước những hàng cột đá cao vút, trần vòm nhọn tinh xảo và khung cửa kính màu kể lại các câu chuyện Kinh Thánh. Khu hầm mộ cổ (Crypt) là một trong những phần lâu đời nhất, lưu giữ các tác phẩm điêu khắc từ thời Norman. Đặc biệt, mộ Thánh Thomas Becket vị tổng giám mục bị sát hại năm 1170 là điểm hành hương linh thiêng thu hút tín đồ từ khắp nơi trên thế giới. Vào buổi tối, khi ánh đèn hắt lên mái vòm và tháp chuông, nhà thờ hiện ra rực rỡ, lộng lẫy mà vẫn tĩnh lặng, như biểu tượng sống mãi của đức tin và nghệ thuật Anh quốc.

Tham quan Bảo tàng Roman Museum và dấu tích thời La Mã

Ẩn dưới những con phố hiện đại, Canterbury Roman Museum đưa du khách ngược dòng hơn 2.000 năm, về thời kỳ La Mã cổ đại khi thành phố còn mang tên Durovernum Cantiacorum. Bảo tàng được xây dựng ngay trên nền ngôi biệt thự La Mã cổ, nơi còn bảo tồn gần như nguyên vẹn sàn khảm mosaic tinh xảo, hệ thống sưởi ấm dưới nền (hypocaust) và hàng trăm hiện vật như bình gốm, đồng xu, trang sức và tượng nhỏ. Các mô hình tái hiện cuộc sống của cư dân La Mã giúp du khách dễ hình dung về một Canterbury sầm uất của thế kỷ I–IV. Điểm dừng chân tuyệt vời cho những du khách yêu khảo cổ, muốn tìm hiểu cách mà nền văn minh cổ đại đặt nền móng cho nước Anh ngày nay.

Du ngoạn bằng thuyền trên sông Stour thơ mộng

Một trong những trải nghiệm được yêu thích nhất khi đến Canterbury là chuyến đi thuyền trên sông Stour dòng sông nhỏ hiền hòa uốn lượn qua trung tâm thành phố. Ngồi trên chiếc thuyền gỗ cổ, du khách sẽ được lắng nghe tiếng mái chèo khua nhẹ, ngắm nhìn những tòa nhà cổ soi bóng xuống mặt nước, cây liễu rủ nghiêng mình bên bờ và những cây cầu đá nhỏ phủ rêu phong. Các hướng dẫn viên địa phương thường kể những câu chuyện thú vị về các công trình ven sông từ tu viện St. John đến Mill Lane cổ kính khiến chuyến đi thêm phần sinh động. Vào mùa xuân và hè, hai bên bờ sông rực rỡ sắc hoa, tạo nên khung cảnh nên thơ khiến bất kỳ ai cũng muốn lưu lại thật nhiều khoảnh khắc.

Những góc chụp hình “đắt giá” trong lòng thành phố cổ

Canterbury là thiên đường của những tâm hồn yêu nhiếp ảnh. Mỗi góc phố, mỗi mái nhà đều mang nét quyến rũ riêng từ cổng Christ Church Gate với hoa văn điêu khắc tinh xảo, đến cầu Westgate Gardens rợp bóng cây ven sông. Khu Cathedral Precincts khuôn viên bao quanh nhà thờ là nơi lý tưởng để chụp những bức ảnh toàn cảnh hùng vĩ của thánh đường. Khi hoàng hôn buông xuống, ánh nắng nhuộm vàng những tòa nhà đá cổ và mặt sông Stour lấp lánh, tạo nên khung cảnh huyền ảo như bức tranh châu Âu thời Phục Hưng. Với vẻ đẹp cổ điển pha chút lãng mạn, Canterbury chắc chắn sẽ để lại trong du khách những bức ảnh và kỷ niệm khó quên.

Giá vé, giờ mở cửa và cách di chuyển đến Canterbury

Cách đi từ London đến Canterbury tiện lợi nhất

Từ London, du khách có thể dễ dàng di chuyển đến Canterbury bằng tàu hỏa, xe buýt hoặc tour trong ngày. Tuyến tàu nhanh từ ga London St Pancras International chỉ mất khoảng 55 phút để đến Canterbury West Station, trong khi các chuyến tàu từ London Victoria hoặc Charing Cross có thời gian di chuyển khoảng 1 giờ 30 phút. Nếu muốn tiết kiệm, du khách có thể chọn xe buýt National Express khởi hành từ bến Victoria Coach Station, giá vé chỉ từ £8–£15 (250.000 - 480.000 VND) và mất khoảng 2 giờ 30 phút. Với những du khách ưa khám phá linh hoạt, việc thuê xe tự lái theo tuyến M2 hoặc M20 cũng là một lựa chọn thú vị, cho phép dừng chân ở các thị trấn nhỏ dọc đường.

Giờ mở cửa và vé tham quan các điểm nổi tiếng

Hầu hết các điểm du lịch tại Canterbury mở cửa quanh năm, song thời gian có thể thay đổi theo mùa. Canterbury Cathedral biểu tượng của thành phố mở cửa từ 9:00 đến 17:00 (tháng 4–10) và 9:00 đến 16:30 (tháng 11–3). Giá vé vào cửa hiện tại khoảng £17 (520.000 VND) cho người lớn, £12 (370.000 VND) cho sinh viên và người cao tuổi và £8 (245.000 VND) cho trẻ em. Bảo tàng Roman Museum có giá vé khoảng £10 (310.000 VND), trong khi tour thuyền trên sông Stour Boat Tour dao động từ £12–£15 (370.000 - 480.000 VND) mỗi người. Du khách nên đặt vé online trước để được ưu đãi và tránh việc phải xếp hàng trong mùa du lịch cao điểm.

Gợi ý lịch trình 1 ngày khám phá Canterbury

Buổi sáng, du khách có thể bắt đầu hành trình tại Canterbury Cathedral nơi lưu giữ lịch sử hơn 1.400 năm và là trung tâm hành hương của châu Âu thời trung cổ. Tiếp theo, dạo bước qua phố cổ trung tâm với những ngôi nhà khung gỗ nghiêng nghiêng, ghé thăm Roman Museum để khám phá dấu tích La Mã cổ đại. Buổi trưa, thưởng thức bữa ăn nhẹ tại quán cà phê ven sông, trước khi lên thuyền du ngoạn sông Stour và ngắm nhìn thành phố từ một góc nhìn khác. Chiều đến, dành thời gian tản bộ dọc tường thành cổ hay ghé các cửa hàng thủ công địa phương để mua quà lưu niệm khép lại một ngày trọn vẹn ở Canterbury đầy hoài niệm.

Xem thêm: Theo dòng sông Thames - Hành trình khám phá miền Nam Anh Quốc

Ẩm thực và không gian thư giãn tại Canterbury

Quán cà phê cổ kính và nhà hàng ven sông Stour

Dọc theo bờ sông Stour, du khách sẽ bắt gặp hàng loạt quán cà phê và nhà hàng mang phong cách cổ điển nơi vừa có thể nhâm nhi tách trà chiều, vừa ngắm nhìn khung cảnh yên bình của thành phố cổ. Một số điểm dừng chân được yêu thích như Tiny Tim’s Tearoom hay The Moat Tea Rooms, đều nằm trong những tòa nhà gỗ có tuổi đời hàng trăm năm. Không gian ấm cúng, hương trà thơm nhẹ cùng những món bánh nướng truyền thống như scone hay Victoria sponge cake khiến nơi đây trở thành điểm lý tưởng để du khách thư giãn sau hành trình tham quan.

Món ăn truyền thống và đặc sản vùng Kent

Canterbury nằm trong vùng Kent “khu vườn của nước Anh”, nổi tiếng với nông sản tươi và hải sản chất lượng cao. Du khách có thể thưởng thức các món thịt nướng kiểu Anh, pudding Yorkshire, cá tuyết chiên giòn (fish & chips) hay bánh nhân thịt cổ điển shepherd’s pie tại các nhà hàng địa phương. Đừng quên thử rượu táo Kent cider hoặc rượu vang trắng sản xuất tại vườn nho địa phương, vốn được xem là niềm tự hào của vùng. Ẩm thực nơi đây không chỉ là hương vị mà còn là một phần văn hóa phản chiếu đời sống Anh truyền thống.

Trải nghiệm pub Anh cổ – Linh hồn ẩm thực địa phương

Một trong những trải nghiệm đặc trưng nhất khi đến Canterbury chính là ghé thăm các quán pub cổ nơi giao hòa giữa lịch sử và nhịp sống hiện đại. Những địa điểm như The Parrot, The Old Buttermarket hay The Dolphin đều có tuổi đời hàng trăm năm, từng là điểm tụ họp của thương nhân và khách hành hương thời trung cổ. Bên trong, ánh đèn vàng ấm áp, trần gỗ thấp và mùi bia tươi lan tỏa tạo cảm giác thân thuộc khó quên. Du khách có thể thưởng thức bia thủ công, món nướng kiểu Anh, hay đơn giản là ngồi nhâm nhi ly ale bên lò sưởi cảm nhận trọn vẹn “linh hồn nước Anh” trong từng khoảnh khắc.

Canterbury không chỉ là điểm đến lưu giữ dấu ấn lịch sử nước Anh, mà còn là nơi du khách cảm nhận được nhịp sống chậm rãi, thanh bình giữa lòng châu Âu hiện đại. Từ những công trình trung cổ đến hương vị ẩm thực truyền thống, mỗi góc phố nơi đây đều kể một câu chuyện riêng, Saigontimes Travel tin chắc rằng đây là một hành trình khám phá trở nên đáng nhớ và đầy cảm xúc trong lòng của mỗi du khách.